Поездка в Индию
---------------
+*1 мая 1805, Суэцкий перешеек*
+
Оказывается, в 1805 году для того, чтобы попасть в Индию, не нужно три
месяца качаться на корабле, неторопливо плывущем через Лошадиные Широты
вокруг Африки.
Меньше чем за десять дней фрегат средиземноморской эскадры доставил
Корнуоллиса в новый строящийся порт на востоке дельты Нила, который
-хедив Мехмед-Али, не скромничая, назвал своим именем — Порт-Мехмед.
+вали Мехмед-Али, не скромничая, назвал своим именем — Порт-Мехмед[^15].
+
+[^15]: В нашей реальности Суэцкий канал построен в правление сына
+Мехмеда-Али, Саида, поэтому порт у его северного входа называется
+Порт-Саид.
Порт кишел деятельностью. Две паровые землечерпалки углубляли его
акваторию, паровые буксиры таскали баржи с землей от них к строящимся
недостроенного здания, предназначенного для пассажиров. На другой
стороне этого здания тоже были проложены рельсы, и стоял состав,
состоящий из чего-то вроде дилижансов, хотя и более простых и лишенных
-Ñ\83кÑ\80аÑ\88ений, Ñ\87ем иÑ\85 Ñ\81обÑ\80аÑ\82Ñ\8cÑ\81Ñ\8f, кÑ\83Ñ\80Ñ\81иÑ\80овавÑ\88ие по доÑ\80огам Ð\90нглии, но внÑ\83Ñ\82Ñ\80и
+украшений, чем их собратья, курсировавшие по дорогам Англии, но внутри
более комфортабельных.
Вскоре после того, как поезд тронулся, стюард принес чайник зеленого чая
и поднос со сластями. В жарком климате Суэцкого перешейка это скорее
необходимость, чем знак гостеприимства.
-Ð\92агон каÑ\82илÑ\81Ñ\8f по Ñ\80елÑ\8cÑ\81ам Ñ\83дивиÑ\82елÑ\8cно плавно, лиÑ\88Ñ\8c изÑ\80едка погÑ\80омÑ\8bÑ\85иваÑ\8f
+Вагон катился по рельсам удивительно плавно, лишь погромыхивая
на стыках. Чай в поставленной на столик пиале лишь чуть-чуть
подергивался рябью.
Мимо окна медленно проплывали пейзажи гигантской стройки. Если бы кто-то
сказал сэру Чарльзу, что он перемещается со скоростью двадцать миль в
-Ñ\87аÑ\81, он бÑ\8b, пожалÑ\83й, не повеÑ\80ил. Тем не менее, не пÑ\80оÑ\88ло и пÑ\8fÑ\82и часов,
+Ñ\87аÑ\81, он бÑ\8b, пожалÑ\83й, не повеÑ\80ил. Тем не менее, не пÑ\80оÑ\88ло и воÑ\81Ñ\8cми часов,
как поезд прибыл в Суэц. И это при том, что по пути несколько раз
приходилось останавливаться, разъезжаясь со встречными грузовыми
составами, снабжавшими весь канал питьевой водой, продовольствием,
инструментами.
В Суэце генерал-губернатор пересел на корабль. Корабль тоже был
-совершенно необычный. Длинный как веретено, лишенный парусов совсем он
+совершенно необычный. Длинный как веретено, лишенный парусов совсем, он
дымил двумя высокими трубами и на его палубе громоздились в несколько
этажей надстройки, а борта были украшены в несколько рядов круглыми
окошками, как борта линкора пушечными портами.
месяца после отплытия из Англии, как нога Корнуоллиса ступила на
индийскую землю в бухте Карачи.
+* * *
+
+*12 мая 1805, Карачи*
+
То что увидел он в этой гавани его уже почти не удивило. Быстро, за
каких-то пять лет выросший на месте деревушки торговый город, верфи,
мельком увиденные с воды, на которых строится что-то огромное. Несколько
-потрепанных непогодой ревущих сороковых фрегатов и линкоров под
-майсурским «конвертом» на рейде. Неужели это всё что осталось от
-роскошной эскадры Типу-Султана? Нет, вряд ли. Он бы наверняка знал, если
-бы какие-то корабли погибли или были разобраны на дрова. Скорее всего,
-все остальные корабли просто в море.
-
-Кто-то обеспечивает торговлю с Бразилией, кто-то помогает Камехамеха
-объединять Гавайи, кто-то поддерживает одних маорийских вождей против
-других в их нескончаемых междуусобных войнах.
-
-Это англичане вынуждены держать в Портсмуте сильную эскадру чтобы
-блокировать возможную французскую высадку. А здесь от атаки с моря
-побережье прикрывают неуклюжие, уродливые, но непробиваемые «Черепахи»,
-предоставляя красивым белокрылым мореходным кораблям активные действия.
+потрепанных непогодой ревущих сороковых фрегатов под
+майсурским «конвертом» на рейде. Какие-то незнакомые корабли. Длинные,
+вытянутые как кинжал, копуса, высокие, наклоненные назад мачты, и
+никаких пушечных портов, только несколько длинных пушек на палубе.
+
+Что-то непохоже на стиль майсурцев, которые ухитрялись впихнуть 60
+линкорных пушек в водоизмещение фрегата IV ранга.
+
+Впрочем, вот они, старые майсурские корабли. Вдоль причалов тянется
+длинный ряд корпусов со снятыми мачтами, на палубах громоздятся какие-то
+сараи с двухскатными крышами.
+
+Корнуллис спросил помошника капитана, стоящего у фальшборта рядом с
+командой матросов, готовящихся к швартовке:
+
+— А что, все старые майсурские корабли уже из действующего флота
+списали?
+
+— Конечно! — фыркнул тот. — Это же прошлый век. Как по мне, так даже вон
+то, — он указал на стоящий на рейде фрегат с высокими мачтами, — уже
+годится только гавайцев с маори гонять. Для серьезного морского боя
+теперь нужны совсем другие корабли.
+
+«Прошлый век, — подумал англичанин. — Пять лет назад закончился прошлый
+век, а теперь индийский торговый моряк смотрит на неплохие по тем
+временам корабли как современный артиллерист на длинные луки времен
+Кресси. Из чего же будут состоять флоты следующей войны?»
+
+Впрочем, далеко за ответом ходить не надо. Под ногами подрагивала от
+работающих на малом ходу машин стальная палуба красноморского пакетбота.
+
+Вот такими они и будут. Длинными, как веретено, лишенными парусов, не
+зависящими от ветра, стальными, не боящимися ядер. И сейчас адмиралы
+Ясмины готовят для этих кораблей офицеров, гоняя пакетботы в Суэц,
+Занзибар и еще куда-то там в любое время года, в любую погоду, строго по
+расписанию.
+
+В океан выплеснется, уже выплескивается, та огромная машина, которая три
+года назад перемолола Гуджарат и подкатилась почти к стенам Бомбея.
+Армия, которая не знает понятия «отставшие обозы», «нехватка пороха»
+превратится во флот, который никогда не испытывает перебоев в снабжении
+снарядами, продовольствием, углем, потому что капитаны транспортов,
+снабжающих его, не знают что такое «неизбежные на море случайности»,
+зато прекрасно понимают словосочетание «расчетное время прибытия».
+Только такой флот и может воевать на пароходах.
+
+Корнуоллису опять стало страшно.
Англичане пересели с огромного морского парохода на маленький речной,
-похожий на плавучий дворец и он повёз их по недавно вырытому каналу в
+похожий на плавучий дворец, и он повёз их по недавно вырытому каналу в
Татту. По сторонам узкого канала зеленели поля, орошённые водой Инда.
Потом три дня пути вверх по Инду и Мултан. Можно было бы продолжить путь
движется гораздо быстрее, чем пароход по воде, да и не тратит времени
на следование прихотливым извивам фарватера.
+* * *
+
+*18 мая 1805, Дели*
+
В том, что в Дели его ждет торжественная встреча, генерал-губернатор не
сомневался. Этот телеграф, опутавший всю Империю как паутина, воистину
дьявольское изобретение, не дающее нигде появиться внезапно.