+Утром меня разбудили на рассвете, что было не совсем то, на что я
+надеялся. Пришлось срочно одеваться и скакать на причал, выводить
+«Черепаху».
+
+И вот я стою на сигнальном мостике, вернее на крыше боевой рубки
+канонерки. Пока ещё мы не в зоне вражеского огня и прятаться под бронёй
+необязательно. Из недр корпуса раздается ритмичное позвякивание бубна,
+под который гребцы налегают на свои рычаги, приводя во вращение колесо.
+Вдоль бортов с журчанием проносится вода. Набрав невиданную по меркам
+этой реки скорость, мой корабль несётся вниз по течению.
+
+По берегу, скрытая за полосой каких-то кустов скачет колонна конницы.
+Мне видна только пыль, которую они поднимают. Почти наверняка там и мои
+артиллеристы. Только мне сейчас хватает своих проблем. Судя по карте, до
+места переправы остается не более пары километров. В бинокль можно уже
+различить плоты, на которых солдаты в красных мундирах отчаянно гребут,
+пересекая широкую реку.
+
+Вот наконец, «Черепаха» приблизилась к плотам настолько, что можно уже
+разглядеть подробности. Мы слегка опоздали. Часть пехоты уже успела
+переправиться, и строит каре на берегу. Я видел, что Ранджит Сингх
+попытался было атаковать высадившихся англичан с налёта, в конном строю,
+но быстро отступил и начал занимать спешенными кавалеристами заранее
+отрытые флеши, прикрывая артиллерию. Я бы, пожалуй на его месте тоже не
+устоял, и пощупал на прочность не успевшего сорганизоваться противника,
+прежде чем переходить к надёжному, но скучному плану битвы.
+
+Насколько я понял, большая часть пехоты уже пересекла фарватер и ушла на
+мелководье, где им с плотами раздолье, а нам лучше не соваться.
+
+А вот артиллерию мы сейчас от берега отрежем. Я нырнул в рубку и
+приказал готовить огнемёты. Снаряды лучше поберечь для высадившихся на
+берег.
+
+Вот Раджвир, стоявший за штурвалом, провёл корабль правым бортом вплотную к плоту,
+перевозившему две восьмифунтовки вместе с запряжками и из амбразуры в
+борту полыхнула дуга пламени.
+
+Как же страшно кричат залитые горящим напалмом лошади! Бедные животные
+оборвали привязи и попрыгали в воду, потянув за собой передки и сами
+орудия. Солдаты, сидевшие у бортов с вёслами, тоже получили свою долю.
+Но у них есть ещё хоть какие-то шансы. А лошадей пушки уволокут на дно.
+
+Мы выполнили крутую циркуляцию подошли к следующей группе плотов левым
+бортом. Ещё одна огненная дуга. Часть напалма попала в воду и по воде
+поплыло горящее пятно. Эх, хорошо, что мы сейчас идем вверх по течению.
+А то тут надо еще в собственный напалм не вляпаться.
+
+С ещё не подвергшихся атаке плотов загремели выстрелы и по стенкам рубки
+застучали пули. Ну, стреляйте, стреляйте, только дымовую завесу
+создадите, за которой нам же будет проще к вам подобраться. А попробуете
+снять с передка пушку, так сами же отдачей плот перевернёте.
+
+Еще несколько манёвров вокруг плотов, ещё несколько выстрелов из
+огнемёта, и вражеская артиллерия, похоже, кончилась. Несколько плотов с
+кавалерией вернулись к правому берегу, и не доходя до суши кавалеристы
+попрыгали с них и бросились отступать. Эти — пусть уходят.
+
+Вдруг страшный удар сотряс канонерку. Она загудела, как пустой котёл.
+
+Я бросил взгляд в смотровую щель, обращённую к левому берегу. Там на
+на самом берегу были развернуты две восьмифунтовки. Ядро одной из них
+дало фонтан воды в сотне метров от нас к берегу, а ядро второй угодило в
+барбет, которым были закрыты орудия.
+
+Скорость с которой англичане привели в боевое положение два вытащенных на