+--- Похоже, что назревает крупная наступательная операция.
+
+--- Это почему?
+
+--- Потому что высокий хельмутский офицер прибыл в Индеол. Наверняка
+в замке мы бы сейчас встретили аналогичного по рангу офицера
+федерального флота. Они собираются делить освобождаемые планеты.
+
+--- Это как? -- удивился Джив.
+
+--- Очень просто. Поскольку Хельмут и Федерация~--- союзники, решено
+было чтобы не ссориться, выносить вопрос о том, кому достанутся
+освобожденные планеты на суд кого-нибудь уважаемого обеими сторонами и
+абсолютно незаинтересованного. Такой незаинтересованной стороной
+оказались Силы Даора.
+
+--- А кто такие эти Силы?
+
+--- Ну как бы тебе объяснить? Тебе не кажется странным, что вот мы
+четверо, уроженцы четырех разных планет~--- принадлежим фактически к
+одному биологическому виду?
+
+--- Ну это, антропный принцип... Вроде как ученые доказали, что во
+вселенной с такими значениями физических констант носители высшего
+разума должны иметь вот такую форму...
+
+--- Ну-ну, антропный принцип. Расскажи это первому попавшемуся людораку
+или хотя бы своей пегарской приятельнице Ирре. Антропный принцип
+придумывает самостоятельно любая цивилизация, доросшая до изобретения
+научной фантастики. Потому что в научной фантастике обязательно должны
+быть прекрасные инопланетянки, совместимые с главным героем если не
+генетически, то сексуально.
+
+При этом кошачьих планет в Галактике четыре, причем история колонизации
+трех из них выходцами с четвертой достоверно известна, планета с
+разумными погонофорами~--- одна. С количеством людоракских планет пока не
+все ясно, но происхождение из единого центра прослеживается и здесь.
+
+А вот гуманоидных цивилизаций~--- сотни, причем в десятках случаев
+палеонтология дает недвусмысленные указания на то, что человек~--- вершина
+именно местной эволюции и никак иначе. Только почему-то этот венец
+эволюции прекрасно скрещивается с другим таким же венцом с другого конца
+Галактики и дает плодовитое потомство. Чего никогда не бывает со
+сходными видами, даже имевшими общего предка, если они независимо
+эволюционировали пару-другую миллионов лет. Пару миллионов, а не
+миллиарды.
+
+То есть где-то от первых миллионов до сотен тысяч лет назад некто упорно
+и старательно добивался того, чтобы на всех подходящих для этого
+планетах разумными стали именно бесшерстные обезьяны. Причем обезьяны
+одного и того же вида.
+
+Вот уцелевшим реликтом этих кого-то, Старшей Цивилизации, как мы их
+называем, и являются Силы Даора.
+
+Эта цивилизация некогда владела большей частью Галактики. Из ныне
+существующих цивилизаций их современниками были разве что соадерийцы~--- у
+них биологическая цивилизация и развивается крайне медленно. Поэтому она
+до сих пор не прошла положенного жизненного пути и умирать естественной
+смертью не торопится. А у Старшей Цивилизации цивилизация была
+технической. И развивалась не медленнее, чем наши с тобой. Поэтому в
+какой-то момент они осознали, что угасание их цивилизации неизбежно, И
+почему-то пришли к выводу что необходимо породить возможно больше
+наследников.
+
+Как именно они это делали~--- не слишком важно. Важно то, что когда
+цивилизация уже в общем-то умерла, несколько экспедиций по созданию
+разума на новых планетах еще продолжали работать. И вот одна из таких
+экспедиций обнаружила что разум, созданный на планете Даор, пытается
+уничтожить сам себя посредством ядерной войны. Точнее уже успел
+попытаться, и в результате крайне маловероятного стечения обстоятельств
+устроил на планете так называемую «ядерную зиму».
+
+Сколько ни знает Галактическая история и ядерных войн, и бомбардировок
+планет из космоса, ни разу не получилось устроить глобальную
+климатическую катастрофу со снижением прозрачности атмосферы на
+несколько десятилетий. А тут получилось.
+
+И вот эти товарищи решили вмешаться, и помочь созданному ими виду этот
+катаклизм пережить. В качестве одного из своих инструментов они создали
+расу долгоживущих эльфов. Почему-то когда технология «вечной жизни»
+старшей цивилизации применяется к современным гуманоидам, получается
+срок жизни порядка 25000 лет. Хотя сами Силы живут намного дольше.
+
+В общем, возились они с Даором достаточно долго, чтобы Перворожденные
+Эльфы успели постареть, и в какой-то момент оказалось что почти никто из
+обитателей Даора благодарности к ним за это не испытывает. А, скорее,
+подумывает как бы завоевать их и отобрать их могущество. Как будто
+настоящее могущество можно отобрать и пользоваться дольше, чем заряда в
+батареях хватит. Но тогдашние жители Даора были не очень в курсе, что
+бластеры и антигравитаторы периодически перезаряжать надо. Поэтому у них
+вряд ли бы получилось что-нибудь хорошее.
+
+А напакостить могли и побольше, чем в предыдущий раз.
+
+Поэтому Силы ушли с Даора и выстроили себе город на местной Луне. Но
+сохранили несколько тэрк-каналов, ведущих на поверхность планеты. Один
+из этих каналов как раз находится в Индеоле, и Лиад~--- его хранитель.
+
+Лет через пятьсот после этого Даор был открыт веорийцами. При этом
+экспедиция Лэна Рэгу ухитрилась вмешаться в очередную местную войну
+против очередного любителя могущества сразу и даром, и пусть ни один
+обиженный не уйдет. И помочь выиграть эту войну тем, кто считал что
+расти до могущества надо постепеенно.
+
+В результате Силы, которым делать там у себя на Луне совершенно нечего,
+а умирать они, пережив свою цивилизацию на сотни тысяч лет, пожалуй
+разучились, занялись тем, что с интересом наблюдают не только за
+событиями на Даоре, но и во всей Галактике, и время от времени
+подкидывают умные мысли. Обычно в такой форме, что расшифровать эту
+загадку как бы не сложнее, чем додуматься до того же результата своим
+умом.
+
+Но вот есть в Галактике такая компания существ, про которых известно,
+что им самим ничегошеньки не надо, все что им могло быть надо они уже
+имели пару миллионов лет назад, и которые заведомо мудры.
+
+Хотя я бы не сказала что вмешательство в чужую ядерную войну
+свидетельствует о высокой мудрости. Впрочем, поскольку веорийцы,
+предшественники нынешней ГПА оказались не лучше, то не мне их судить.
+
+--- А с какого боку тут Хельмут?
+
+--- А ни с какого. Хельмут, кстати, бывшая вентийско-веорийская колония,
+только очень древняя. С тех времен когда Вента была фактически
+нецивилизованной планетой, а на Веоре делали и применяли ядерное оружие.
+Как они в этих условиях ухитрились создать колонию, да еще и затащить
+туда нескольких соадерийских геноскульпторов~--- история отдельная.
+
+Поэтому для Хельмута Силы Даора~--- такие же посторонние как для Венты с
+Веором или Земли. И именно это было причиной того что хельмутцы
+согласились на их арбитраж.
+
+
+С точки зрения Хельмута вся Галактическая Федерация~--- сателлиты Венты
+и Веора, а те~--- слишком близкие родственники, чтобы им можно было
+доверять.
+
+А вот Силам Даора доверять вроде как можно. Тем более если речь идет о
+вопросе -- способна ли некая цивилизация залечить раны от людоракской
+оккупации и развиваться дальше естественно, или она надломлена настолько
+что лучше заменить людоракскую оккупацию на хельмутскую.
+
+--- Хм, интересно, что они скажут об Ачжантейе?
+
+--- С твоей планетой вопросов нет. Она была готова к контактам с
+космическими пришельцами еще задолго до вторжения. Самолет изобрели?
+Изобрели. Спутники связи на орбиту вывели? Вывели. До научной фантастики
+и глобальных компьютерных сетей додумались? Додумались. Всё, для
+хельмутской колонизации планета непригодна. А вот для торговых контактов
+с Федерацией~--- вполне.
+
+Вот с Ирганто~--- хуже. У Ирганто есть крайне ценный для Федерации
+ресурс~--- магическая школа, по крайней мере один представитель которой
+оказался в состоянии найти общий язык с компьютерщиками.
+
+Но в целом, массы населения не слишком готовы к открытым контактам. А
+людораки там ох как наследили.
+
+Кеалора крайне заинтересовал вопрос про Хельмут и что Хельмут делает с
+доставшимися ему планетами. Поэтому, вернувшись в замок, он потащил Кэт
+в библиотеку, где та подобрала ему несколько популярных видеокристаллов
+по тактике и стратегии Хельмута.
+
+Сам по себе Хельмут Кеалору в общем-то понравился. Красивый, хотя и
+необычный мир. Что-то вроде архипелага, только вместо моря~--- глубокие
+долины, почти всегда закрытые облаками и заросшие непроходимыми
+джунглями.
+
+Люди живут только в высокогорье, перебираясь с хребта на хребет по
+воздуху.
+
+Очень необычная архитектура, приспособленная к горным условиям.
+Многоярусные города, разнообразные летательные аппараты.
+
+Но вот методы, которыми хельмутцы за 2-3 поколения делают из совершенно
+посторонней гуманоидной расы клон Хельмута...
+
+Нет, насилия~--- минимум. Но полное пренебрежение к местной культуре,
+насаждение идеи что хорошо только то, что хельмутское, а все что местное
+--- дикость. Конечно, имея космическую цивилизацию, соответствующую
+промышленность, антибиотики и регенераторы, легко доказать людям, не
+додумавшимся даже до пороха и асептики, что Хельмут значит цивилизация.
+
+Но ведь каждая планета индивидуальна, и пренебрежение её
+индивидуальностью неминуемо должно нанести ответный удар.
+
+Кеалор спросил Кэт об этом.
+
+--- Все немного сложнее, чем можно впихнуть в полуторачасовой фильм,~---
+ответила она.~--- Даже в вашей Империи можно всю жизнь покупать на рынке
+вяленную рыбу, и так и ни разу не познакомиться с людьми, которые
+добывают её из моря. В развитой технической цивилизации еще больше
+разных профессий и разных людей. Принцип «хорошо то, что c Хельмута»
+--- это для простых жителей колоний. А образованные хельмутцы
+внимательно изучают новую планету. И «то, что с Хельмута», зачастую
+оказывается местным продуктом, завернутым в яркую обертку.
+
+--- Но разве можно таким способом сохранить, скажем, магическую
+традицию?
+
+--- Нельзя. Но магических традиций в Галактике сохранилось вообще
+раз-два и обчелся. Земные, например, были утрачены без всякого
+вмешательства извне. Даже традиции Веора шестой эпохи погибли при
+Катаклизме 6-7. Хельмутцы не считают, что такая вещь, которая может быть
+столь легко утрачена при естественном развитии цивилизации, заслуживает
+сохранения при колонизации. Вообще забота о чужой традиции~--- это
+федеральный подход, а не хельмутский. Учитывать особенности природы
+чужой планеты~--- это да, это они умеют не хуже нас. А исторически
+сложившиеся особенности цивилизации, по их мнению, лишнее.
+
+Заметь, они сами~--- потомки колонистов. Поэтому считают свой образ
+жизни пригодным для любых природных условий.