+*27 мая 1799, Лахор*
+
+На пятый день пути мы с Гамалем добрались до Лахора. Приземляться прямо
+на башню крепости он, в отличие от Ясмины не стал. Мы опустились на
+рассвете где-то в окраинных улочках, покрытых зеленью, и направились к
+караван-сараю. В Лахор, в отличие от Шикарпура и Мултана уже проникли
+веяния насаждаемой Ясминой и Дженнифер цивилизации, и я расчитывал
+купить здесь утреннюю газету, и узнать что происходило в Дели за время
+нашей командировки в Карачи.
+
+Зайдя в караван-сарай, мы увидели небольшую очередь, выстроившуюся к
+прилавку, на котором громоздилась какая-то странная конструкция.
+
+— Что это? — удивленно спросил Гамаль.
+
+— Кофе по-лахонски, — объяснил болтающийся тут же уличный мальчишка. —
+Всего одна дхела[^13] и сахибам не придётся стоять в очереди, я принесу
+вам две чашки прямо сюда, к этому дастархану. Такого вы не попробуете
+больше нигде. Это крепчайший кофе, лучше приготовленного на песчанной
+бане, при этом прозрачный, без малейшей мути. Это достижение
+технического прогресса, делается на ваших глазах в специальной машине,
+созданной на императорском механическом заводе.
+
+[^13]: дхела - мелкая монета, 1/8 анна, 1/128 рупии.
+
+Я протянул мальчишке монету в 1 анна:
+
+— Пойди лучше принеси нам свежую газету.
+
+Газета стоила три пайзы, так что внакладе мальчишка не останется. А мы
+пока рассмотрим эту торговую точку поближе.
+
+Как я и думал, Васильич, который еще три месяца назад отправился
+руководить Лахорским механическим заводом, решил организовать
+производство ширпотреба. Не ограничиваясь буксирами для Инда и паровыми
+машинами для ткацких мастерских и кузнец, он решил осчастливить местных
+кабатчиков кофеварками-эспрессо.
+
+Дизайн машины представлял собой сочетание индийских традиций с эстетикой
+стимпанка. Что-то вроде маленького сэнтениэловского котла, оснащенного
+манометром и маленькой паровой машиной, вращающей кофемолку, было
+украшено бронзовыми пластинами с чеканкой, изображающей явно сцены из
+жизни механического завода, включая ходовые испытания буксира.
+
+Кабатчик сноровисто орудовал около машины, приготовляя по три чашки
+одновременно, но очередь не убывала. Видимо, слишком много было желающих
+полакомиться новинкой.
+
+Мы с Гамалем тоже взяли по чашечке.
+
+— Забавно. — сказал я. — В этом мире теперь не будет понятия
+«эспрессо», а будет «кофе по-лахорски».
+
+— Эспрессо... — попробовал незнакомое слово на язык дракон. — Какой-то
+южно-европейский язык. Португальский?
+
+— Нет, итальянский. Почему-то у нас в мире всякие хитрые способы
+приготовления кофе пошли из Италии. А традиционный способ — в джезве, на
+песчанной бане, называется «по-турецки».
+
+Тем временем, мальчишка притащил газету. Первое же, что я увидел в ней,
+это:
+
+«Великий Визирь Ранджит Сингх торжественно открыл вчера телеграфную
+линию Лахор—Пешавар».
+
+— Так, Ранджит здесь. Придётся, видимо, всё-таки в крепость наведаться.
+Я-то думал ограничиться посещением завода и лететь в Дели, но вряд ли
+его только из-за телеграфа сюда принесло.
+
+Знак дракона
+------------
+
+*28 мая 1799, Лахор*
+
+Я оказался прав. Молодой сикхский военачальник уже давно волновался, что
+из-за экспансии на юг и восток