+\stars
+
+К началу следующей тренировки Таук и его люди не явились.
+
+С каждой минутой простоя Кеалор все больше нервничал. Через десять минут
+он махнул рукой и поставил Эльпара и его товарищей в пары:
+
+--- Отрабатываем атаки и блоки. Эльпар, я прекрасно понимаю, что ты это
+умеешь, но нужно выправить движения и научить остальных...
+
+Через сорок минут появился заспанный Таук с приятелями. Честно говоря,
+Кеалор совершенно не знал, что делать. Он понимал, что Таук по какой-то
+причине решил продемонстрировать свое неуважение, но по какой, и как ему
+на это реагировать?
+
+--- О, а мы это умеем!~--- радостно заорал Гвим, увидев, как товарищи
+Эльпара отрабатывают простейшие блоки.
+
+--- Да, тал Кеалор, мы это умеем,~--- подтвердил Таук.~--- Нам тут делать
+нечего. Так что мы, пожалуй, пойдем.
+
+--- Стоило вставать...~--- зевнул еще один из товарищей Таука.
+
+--- Ничего, пораньше в таверну заглянем,~--- успокоил его Таук.
+
+Кеалор побелел от злости.
+
+--- Идите и не возвращайтесь. Вы уволены,~--- заявил он.
+
+--- Нее, тал Кеалор, так не получится. Уволить с корабля может только
+капитан Дерваль,~--- с притворным сочувствием прищелкнул языком Таук.
+
+--- Пусть идут, тал Кеалор,~--- неожиданно раздался бас Эльпара.~--- Там
+разберемся.
+
+Вечером Кеалор растерянно рассказывал все это Дервалю.
+
+--- Не знаю, право. Уволить~--- недолго,~--- пожал плечами капитан.~--- Но это
+люди с реальным боевым опытом. Пусть они не блистают в строю, во время
+абордажа они знают, что делать. Нет, Альдо, я их не уволю. Справляйтесь,
+как знаете. Вы командир, в конце концов.
+
+На следующую тренировку группы Эльпара и Таука явились вовремя. У Таука
+была художественно разукрашенная синяками физиономия.
+
+--- Поговорили,~--- пожал плечами Эльпар.
+
+\stars
+
+Еще четверо альдосцев нашлись у вербовщиков~--- бывшие солдаты
+тал Варрата, уволенные в отставку тал Линтом и пытавшиеся найти новую
+службу. Сначала в морскую пехоту они идти не хотели, но услышав имя
+командира, быстро согласились. Кеалор почесал в затылке и принялся
+решать задачу: где еще в Тинмоуде можно найти альдосцев, пригодных к
+абордажной службе? Неожиданно Эльпар привел двух молодых людей, похожих
+как две капли воды:
+
+--- Вот, тал Кеалор, желают к нам.
+
+Близнецы оказались сыновьями аптекаря, альдосца по происхождению,
+который давно и прочно обосновался в столице. Братья родились в
+Тинмоуде, но наследовать отцовское дело не хотели, желали подвигов и
+с удовольствием согласились пойти под начало к Кеалору.
+
+Как-то так само собой сложилось, что безусловным лидером десяти
+альдосцев (считая близнецов) стал Эльпар. Четверо солдат, поняв, к чему
+дело идет, не слишком обрадовались, что сержантом будет какой-то бывший
+псарь, но авторитет Эльпара, подкрепленный его кулаками, перевесил их
+недовольство.
+
+Таук занервничал. Он-то считал, что с тремя опытными людьми имеет
+преимущество перед всеми, кого бы ни взяли в абордажную команду;
+неожиданно перед ним оказался крепкий десяток с могучим сержантом.
+Необходимость подготовки, как фехтовальной, так и тактической, никто из
+альдосцев не оспаривал, и вскоре любые четверо из них запросто
+одолевали четверку Таука. Пришлось ему и его людям на учениях
+тоже начинать шевелиться.
+
+А Кеалор, глядя на то, как десяток Эльпара отрабатывает фехтовальные
+приемы или выполняет «абордажный захват» наскоро сооруженной модели
+деревянного борта, вдруг понял одну вещь.
+
+Пускай он безземельный дворянин, сын изгнанницы, не имеющий постоянного
+дохода. Для этих десяти он~--- герцог тал Альдо.
+
+\stars
+
+Слухи о странном лейтенанте морской пехоты заполнили порт. Это ж надо -
+тренирует абордажную команду!
+
+Сначала Кеалор проводил учения на берегу, используя дощатую модель
+корабельного борта, потом, с одобрения Дерваля, перенес учения прямо на
+борт «Оленя».
+
+Кеалор добивался, чтобы его люди умели действовать согласованно в любых
+обстоятельствах и в любом составе, зная и учитывая сильные и слабые
+стороны каждого. Поэтому он каждый день после фехтовальных тренировок
+и тактических занятий проводил «абордажные бои», разбивая свою команду
+на группы произвольным образом: одна группа атаковала борт, вторая защищала.
+
+Вскоре во время учений вокруг «Оленя» стали собираться зрители.
+Боцман ворчал: «Устроили тут цирк из военного корабля!»
+
+Через две недели после начала учений Кеалор дал своим людям
+увольнительную на день, и часть его команды прямо с утра направилась в
+кабак. В кабаке к Тауку подсела группа его старых приятелей, служивших
+в абордажных командах в прошлую и позапрошлую кампанию, и начала
+расспрашивать, что там такое этот новый лейтенант вытворяет.
+
+Таук, довольный вниманием аудитории, принялся жаловаться:
+
+--- Набрал каторжников, они за него стеной, нас, ветеранов, заставляет
+вкалывать как молодых, даже в кабаке посидеть толком сил нет...
+
+Один из собравшихся ветеранов заметил:
+
+--- Слушай, а ты знаешь, что ведро пота заменяет каплю крови? С таким
+командиром у тебя несколько больше шансов вернуться на берег живым.
+
+--- Ерунда все это. Ядра не разбирают, кто ученый, а кто нет. Вон, принц
+Айэн на что ученый был, и то ядро его нашло. А дойдет ли дело до
+абордажа или нет, еще неизвестно,~--- авторитетно заявил Таук, опрокидывая
+очередную услужливо подсунутую ему слушателями кружку пива.
+
+И очень удивился, когда тем же вечером к Кеалору явились восемь
+ветеранов-абордажников и спросили, нет ли вакансий в абордажной команде.
+
+\stars