+
+— У меня есть цель — объединить всю Индию от Гималаев до мыса Коморин и
+от Карачи до Читагонга. Ты готов поклясться, что пойдешь со мной до мыса
+Коморин?
+
+— Готов, — ответил принц.
+
+— Ты точно уверен, что готов? — сомнением в голосе произнесла она. — Ты
+понимаешь, что для того чтобы стать частью Империи, нужно отказаться от
+амбиций маленького раджи? Что у меня в Империи землёй владеют я и райат,
+а все остальные, от заминдара до субадара — только служат там, где этого
+требуют интересы Империи? Что твой дворец будет для тебя не домом, а
+временным пристанищем, которое ты должен будешь в любой момент оставить,
+если служба тебя куда-то позовёт. То есть не то что по моему приказу, а,
+например, по призыву о помощи.
+
+Яшвант задумался, а потом ответил:
+
+— Ну это как буддисты говорят, что чтобы достичь просветления, нужно
+отказаться от всего. Чтобы достичь большего, надо отказаться от меньшего.
+То, чего ты от меня сейчас требуешь, ведь не для себя, а для Империи,
+всё равно придётся делать любому властителю, если он хочет сохранить
+свой трон и свой народ.
+
+— Тогда придется начать с долгого и нудного наведения порядка в
+Малавской субе Империи. Во-первых, не должно быть никакого независимого
+Удджайна. А то он будет мешать торговому обороту. У меня в Империи нет
+никаких внутренних пошлин и таможен. Во-вторых, надо немножко заняться
+такой прозой, как сельское хозяйство, ткачество и кузнечное дело. У меня
+сейчас бурно внедряются всякие сорта зерна и хлопка и новомодные
+машины. Поэтому уже через год зерно, ткани и железо упадут в цене. Чтобы
+твои люди не начали голодать, как бенгальцы под англичанами, надо
+принять меры. Твоя тётка Ахильябаи сделала очень много. Но надо
+продолжить её линию, вернув кое-какие из её законов, отмененных твоим
+отцом и братьями. В общем, вот тебе. — она достала из сумки небольшую
+книжку и свернутый в трубку лист пергамента с печатью. — Это — описание
+моей внутренней политики, которую должен проводить мой субадар на своих
+землях. А это — фирман, назначающий тебя субадаром Малавской субы.
+Теперь закрой своей лошади глаза, я сейчас буду истинный облик
+принимать. Пора уже лететь обратно.
+
+Свои глаза Яшвант, впрочем не закрыл. А Ясмина, совершенно не стесняясь
+сняла сари, аккуратно свернула его и сложила в сумку, и только потом на
+месте девушки образовался огромный дракон, на шее которого объемистая
+сумка смотрелась маленьким кошелёчком.
+
+Дракон поднялся в воздух через небольшую прогалину между деревьями и
+взял курс на север. Яшвант сел на лошадь, которая более-менее
+успокоилась, и в задумчивости выехал из леса. По опушке уже скакали его
+приотставшие спутники.
+
+К Яшванту подскакал его младший брат Витоджи:
+
+— Ты цел? А мы уж думали, что тебя этот монстр сожрал. Так грамотно
+отсек всех нас...
+
+— Слава Кришне, эта драконица не имела гастрономических намерений. Но
+вообще, ты знаешь, что драконы, это сказка. Надо бы и остальным это
+объяснить, чтобы не трепали языком, где не надо, что над Малавской субой
+Империи летают драконы.
+
+— Как-как ты сказал? Субой Империи? Тебя лошадь сбросила и ты головой
+ударился?
+
+— Ударился, и тут-то на меня снизошло просветление, и я понял, что быть
+субадаром императрицы Ясмины куда лучше, чем подчиняться этому лентяю и
+трусу Баджи Рао. Надо только в Удджайне порядок навести, чтобы было
+прямое сообщение со столицей Империи. И то, его наводить с двух сторон
+будет куда как проще, чем с одной. Вот, смотри, — принц
+продемонстрировал брату фирман с печатью Ясмины.
+