Сингх были уже там. Не слезая с лошадей они принимали поздравления,
отдавали распоряжения.
-<TBD>
-
-*Описать прогулки по лахорскому базару и знакомство с де Пилем*
Около ясмининого стремени стоял пожилой, грузный,
длиннобородый человек в чалме, комендант лахорской крепости.
лахорских таваиф Моран. Ей всего пятнадцать лет, но как она
танцует, как читает стихи!
-В общем, вечером после победы в лахорском дворце состоялся типичный
-североиндийский *мехфил* этакая камерная вечеринка где приглашенные
-таваиф читают стихи, поют и танцуют.
+Ясмина милостиво кивнула.
+
+— А что это такое, мехфил? — спросил я у Дженнифер.
+
+— Ну это такая вечеринка с музыкой и стихами. Обычно, чисто мужское
+развлечение. Из женщин там присутствуют только таваиф, а они не
+развлекаются, а работают. Танцовщицы, музыканши, чтицы стихов. Может
+быть тебе приходилось сталкиваться с мнением, что таваиф это
+разновидность проституции, но это не совсем так.
+
+Вспомни в эту эпоху в Европе актрисы театров и балета тоже зачастую жили
+на содержании у богатых театралов. Но от этого театр публичным домом не
+становится. Интересно, как Ясмина будет выкручиваться с тем, что это
+мужское развлечение, а тут оно явно организовано для нее. Похоже тут
+как-то ещё не очень осознали, что падишах теперь женского пола.
+
+— И не осознают и через несколько десятилетий. — усмехнулся я. — Вспомни
+Раззию, которую Ясмина очень любит вспоминать как свою предшественницу
+на делийском троне. Гораздо чаще, чем Ахилью Баи Холкар, хотя та умерла
+по-моему уже после того, как Ясмина перебралась в Дели. Так вот Раззия
+подписывалась как султан, в мужском роде.
+
+— Магарани Ахилья, конечно, великая правительница, — усмехнулась американка. —
+но не Ясмине в пример. Она взошла на трон как вдова сына раджи и регент
+при малолетнем сыне. А Раззия — как дочь и наследница. Это больше похоже
+на ясминин случай. Ладно, подождем вечера. Как мне кажется, какой-нибудь
+сюрприз коменданту гарантирован. А ты чем собирался заняться днем?
+
+— Ну надо пройтись по городу, посмотреть что здесь к чему, прицениться к
+товарам на базаре. Ты не составишь мне компанию?
+
+— Пожалуй не стоит. Я всё-таки здесь не падишах, и явно ломать традиции
+мне не по чину. Давай попробуем тебе другого спутника найти. Вон де Пиль
+во двор въехал. Николя! — Дженнифер махнула французу рукой.
+
+— О, Жиннет! Рад вас приветствовать не пушечным ядром, — легко соскочил
+с лошади офицер и поцеловал моей спутнице руку. — Располагайте мной,
+прекрасная дама, а с размещением артиллеристов по казармам мои помошники
+справятся и без меня.
+
+Что меня удивило, Ранджит Сингх в это время спокойно беседовал с
+каким-то офицером явно мусульманского вида, и даже не косил единственным
+глазом в сторону возлюбленной, откровенно флиртующей с французом.
+
+— Знакомьтесь, Николя, это Рихард Беринг, новейшее приобретение Ясмины.
+Инженер, геодезист и много чего ещё. Рихард, это Николя де Пиль,
+однокашник небезызвестного Наполеона Бонопарта, но в отличие от него
+предпочел перейти на службу другой династии, чем служить революционерам.
+
+— И это я слышу от пламеной республиканки из Североамериканских Штатов, —
+изобразил удивление артиллерист.
+
+— Я просто свидетельствую о фактах, — широко улыбнулась Дженнифер. — Я
+вообще еще вас хвалить даже не начинала. Обрати внимание, Рихард, перед
+тобой человек, который сумел буквально за три года перевести полевую
+артиллерию Имперской армии на систему Грибоваля. То есть есть три
+калибра пушек, и любое ядро подходит к любой пушке соответствующего
+калибра. И все детали лафетов взаимозаменяемые. Ещё он при штурме
+Джайпура с подачи одной увлекающейся драконочки сопровождал пехоту огнем
+с закрытых позиций по командам воздушного корректировщика.
+
+— Это заслуживает уважения, — вздохнул я. — В этом столетии и в
+Европе-то со стандартизацией плохо, а уж здесь, в Азии. Мсье де Пиль, я
+обязательно возьму у вас несколько уроков по взаимодействию со здешними
+ремесленниками. Поскольку у Ясмины большие планы на внедрение всякой
+техники моими руками. А стандартизация в этом деле — залог успеха.
+
+— Просто Николя. Тут вокруг покойного Мирзы Наджафа образовался некий
+кружок любителей прогресса, и мы там все были без чинов. Ранджит и
+Жиннет, правда, там появлялись редко, всё-таки от Гуджранвалы до Дели не
+ближний свет, но тем не менее. Судя по тому, как с вами общается Жиннет,
+вы туда вольётесь.
+
+— Тогда и вы меня зовите просто Рихард. Знаете, Николя, я в Индии
+появился только вчера, поэтому ищу того, кто показал бы мне город. Надо
+почувствовать запах страны, прогуляться по местным базарам м прочим
+достопримечательностям.
+
+— С удовольствием составлю вам компанию. Чертову уйму времени не был в
+нормальном увольнении в городе. Сначала Джайпур. Потом марш из Джайпура
+сюда из-за этого идиотского мятежа. И, боюсь, уже завтра придется
+выдвигаться обратно в Дели. Так что сегодняшний день стоит потратить на
+то, чтобы развеяться.
+
+Когда мы покинули форт и шли быстрым шагом по улицам Лахора, я не
+выдержал и спросил:
+
+— Николя, я обратил внимание, что Ранджит Сингх совершенно не ревнует
+Дженни к вам. Мне это показалось несколько странным, учитывая сколько
+сил мне пришлось утром потратить, чтоы уговорить его отпустить её
+воевать.
+
+— Рихард, тут есть две стороны медали. Во-первых, сам Ранджит. Ранджит
+любит умных и волевых женщин. У него в Гуджранвале есть жена, которая не
+соответствует этим критериям, но он с ней никогда не появляется в свете.
+Обычный аристократический брак по расчету, они были сговорены кажется в
+шестилетним возрасте. А женщины, которых он выбирает себе сам — я точно
+знаю, что в этот список кроме Жиннет попадает еще и принцесса, тьфу,
+Императрица... Это не те, кого можно ревновать, на кого можно давить. Но
+это те, в кого можно верить как в богинь. Даже если Ясмина и правда
+создаст себе гарем из великих воинов, как она как-то в шутку пообещала,
+то она не предаст Ранджита. Как говорят тут, изменить гарему можно
+только с другим гаремом. Кстати, я, между прочим в постель Ясмине так и
+не попал, хотя после Джайпура могу расчитывть на звание великого воина.
+
+— Ну, всех великих воинов Индии она точно не соберет в свой гарем, —
+усмехнулся я. — Хотя бы потому, что в число великих воинов Индии
+несомненно входит Артур Уэлсли, а с ним она не разделит постель даже
+ради своей Империи.
+
+— Да ну их этих Уэлсли, всех троих, которые в Индии и всех, не знаю
+сколько, что остались в Англии. Вы задали такой интересный вопрос. Так
+вот, вторая сторона медали, это я. Я совершенно нечаянно создал себе
+репутацию ветропраха и дамского угодника. Я единственный француз при
+этом дворе, и voila, я воплощение фрацузской галантности. Даже
+папаши-мусульмане не пытаются меня прирезать, когда я говорю комплименты
+их дочерям. Беда в том, что меня не принимают всерьез. У меня такое
+впечатление что я тут всеобщий старший братец. Мне уже тридцать лет, и
+пока никаких перспектив не просматривается.
+
+— Какие ваши годы! Здесь вообще принято мужчинам, особенно офицерам,
+жениться поздно. А мне уже тридцать пять, а результат тот же самый.
+впрочем я не теряю надежды, — успокоил его я.
+
+Так обсуждая, преимущественно, прекрасных дам, мы дошли до базара. Ну не
+военное производство же обсуждать с человеком, у которого впервые за
+несколько месяцев случился выходной.
-Обычно мехфил это чисто мужское развлечение, но тут кроме Ранджита
-Сингха, Доста Хуссейна и Николя де Пиля присутствавли Ясмина, Дженифер,
-Сада Каур и даже Датар Каур. В общем, мужчин среди гостей было хорошо если на
-одного-двух больше, чем женщин.
+Восточный базар есть восточный базар, и когда мы через три часа
+вернулись в форт, голова у меня шла кругом от впечатлений, а никаких
+полезных практических выводов я не сделал.
+А после обеда Ясмина меня вручила Ранджиту Сингху, который поволок меня
+вместе с берлауговским мешком семенного зерна к какому-то знакомому
+землевладельцу в окрестностях Лахора. По моему это был не фермер, по
+местному райат, а землевладелец посерьезнее, заминдар, это что-то типа
+помещика. Мне пришлось всю вторую половину дня объяснять ему принципы
+организации семеноводческих хозяйств, которые я сам не очень-то помню.
+
+В Лахор мы вернулись уже к тому моменту, когда *мехфил*, организованный
+неугомонным комендантом уже начался.
+
+На мехфил, организованный в честь женщины падишаха, Ясмина притащила
+всех своих своих соратниц, которых только могла собрать. Кроме Дженнифер
+здесь присутствовали Сада Каур и даже Датар Каур, которая еще соратницей
+числиться не могла, но очень туда стремилась.
+
+Ранджит Сингх слегка поморщился, увидев среди гостей на мехфиле свою
+тещу, но промолчал.
+
+Развлекала нас совсем юная Моран и несколько музыкантш на заднем плане.
+Их обязанностью был только аккомпанемент, а сама таваиф объединяла в
+себе конферансье, танцовщицу, певицу и чтеца-декламатора.
Моран действительно выглядела ослепительно, хотя и слегка
переигрывала. Было видно, что девочка жутко волнуется выступая
до сих пор даже комендант был не её уровень.
Она вела вечер совершенно безукоризненно, и несколько раз мне даже
-Ñ\85оÑ\82елоÑ\81Ñ\8c поапплодиÑ\80оваÑ\82Ñ\8c, но Ñ\8f Ñ\81деÑ\80жалÑ\81Ñ\8f, поÑ\81колÑ\8cкÑ\83 вÑ\8bÑ\80ажаÑ\82Ñ\8c Ñ\82аким
+хотелось поаплодировать, но я сдержался, поскольку выражать таким
образом своё восхищение было не принято.
Вот она в очередной раз начала читать стихотворение на фарси. Понять о
— Я... Я не знала ... — расплакалась девочка.
-<TBD>
+С точки зрения организации вечера это, конечно, была катастрофа.
+Флейтистки в ужасе закрыли лицо руками. К сожалению, замаскированной
+наставницы, которая могла бы перехватить уплывающее управление вечером,
+среди них не оказалось.
+
+Комендант то краснел, то бледнел. Ему, видимо казалось, что за столь
+неудачный вечер он обречен на опалу.
+
+Внезапно со своего места вскочила Дженифер. Она подбежала к Ясмине, и
+наклонившись к ней прошептала:
+
+— Ну что ты натворила! Эта девочка и так еле держалась перед лицом
+императрицы, а ты ее сейчас до обморока напугаешь. Сделай спокойное
+лицо, ты-то это умеешь, тебе уже не пятнадцать.
+
+Говорила она тихо, и кроме меня, сидевшего рядом, ее никто не услышал.
+Потом она повернулась к Ранджиту Сингху, сидевшего с другой стороны от
+Ясмины, и уже не понижая голос резко скомандовала:
+
+— Возьми и успокой её. Что хочешь делай, но чтобы через пятнадцать минут
+эти слезы высохли.
+
+После чего выпрямилась и объявила на весь зал:
+
+— Раз у нас случилась небольшая накладка с нашей программой, переходим
+на европейский формат вечеринки. Девочки, сыграть мазурку сможете? —
+обратилась она к музыкантшам.
+
+Вечер был спасён. А через пару танцев я обратил внимание, что рядом со
+мной кружится в паре с Ранджитом Моран. Макияж ее был испорчен слезами
+безвозвратно, но глаза сияли, а на лице была робкая улыбка.
+
+Когда вечер завершился, провожая Моран к выходу, Ранджит сказал:
+
+— Ну вот видишь, все обошлось.
+
+Девушка шмыгнула носом:
+
+— А я думала, она сейчас обратится в дракона и съест меня живьём.
+
+— Ну что ты! Чтение стихов нехорошего человека это ещё не повод. Не
+позволяй этой маленькой неприятности тебя сломать. Держись, и вся Индия
+будет у твоих ног.
+
+Когда за Моран закрылась дверь, я внимательно поглядел в единственный
+глаз Ранджита Сингха и сказал:
+
+— Ну Индия не Индия, а ты-то уже у её ног.
+
+Сикх неожиданно смутился:
+
+— Неужели это так заметно?
+
+— Смотря кому. Сада Каур вряд ли заметит. Не думаю, что заметит Дост
+Хуссейн. А вот те кто побывал в нашем мире — я, Дженнифер, Ясмина —
+заметят точно.
+
+— Проклятье! Что я им скажу? Как я им объясню, что имея их разделенную
+любовь, вдруг утонул в глазах юной таваиф?
+— Никак не надо объяснять. У тебя просто не было шансов. В нашем мире
+про любовь Ранджита Сингха и Моран двести лет пишут поэмы. Поэтому
+Дженнифер и отправила к ней тебя, а не, скажем де Пиля. Они тебе это
+простили еще до того, как ты в первый раз встретился с ней глазами.
projects / fiction / jasmina.git / commitdiff