--- /dev/null
+Несостоявшаяся битва
+--------------------
+
+На следующее утро мне пришлось убеждать Ранджита Сингха отпустить
+Дженнифер в боевые порядки армии.
+
+— Ну ты понимаешь что если Ясмину подстрелят, Али Гаухар моментально
+становится законным монархом, а ты мятежным лидером желающей отложиться
+провинции? Ну допустим, тебе даже удастся отложиться. Тогда англичане
+лет через пять заберут Дели, а через тридцать — придут за тобой.
+Фактически у вас у всех единственный шанс — это не дать Империи
+развалиться сейчас. А для этого нужна Ясмина. Поэтому нам всем имеет
+смысл рисковать. И Дженнифер тоже.
+
+В конце концов, я его уговорил и обеспечил нам с Дженнифер места в
+первом ряду. Моё место было лежачим. Потому что стрелять из ружья без
+упора можно только примерно в сторону вражеского строя. А моя задача
+была прицельно выбивать тех, кто поднимет ствол на Ясмину. Но если наши
+ринутся в атаку, могут и затоптать. Правда, за мной стояла не конница, а
+сикхская пехота, так что пожалуй, обойдут даже если я не успею вскочить
+и присоединиться.
+
+Дженнифер стояла с биноклем в руках, стараясь не выделяться из первого
+ряда. Вообще-то она была не единственной женщиной в рядах сикхского
+войска. На правом фланге гурджанвальского конного отряда гарцевала на
+нетерпеливом кауром коньке Сада Каур, тёща Ранджита. Где-то среди
+конников из Накаи была Датар Каур, дочь тамошнего наместника Рана
+Сингха. Она прискакала в Лахор буквально на днях, в надежде влезть в
+постель к Ранджиту Сингху, но узнав что имеет место не попытка
+отложиться от Империи и сделать Ранджита независимым правителем, а
+наоборот поддержка законной имперетрицы, сильно расстроилась. Одно дело
+быть пусть и второй женой, но падишаха, а другое — непонятно какой по
+счёту женой консорта. Мы с Дженнифер даже поспорили, продолжит она
+попытки охмурить Ранджита или поищет другого кандидата. Я полагал, что
+если девушку интересует власть, а судя по тому, что о ней успел
+рассказать Ранджит, её интересует именно это, то можно поискать патрона
+поинтереснее. Вон Дост Хуссейн есть, или Николя де Пиль.
+
+Дженнифер утверждала, что власть властью, но Ранджит Сингх настолько
+обаятелен и неотразим, что ни одна женщина его ни на кого другого не
+променяет.
+
+Но в общем не в юной Датар дело.
+
+В паре сотен метров напротив меня стояла шеренга людей в такой же форме,
+как и те, кто за моей спиной. С каждой секундой напряжение ощутимо
+нарастало.
+
+Наконец, раздался топот копыт и из рядов нашей армии вырвался одинокий
+всадник. Я внимательно рассматривал военачальников той стороны в
+оптический прицел. Ничего заслуживающего внимания там не происходило. На
+лицах некоторых была радость, что ожидание наконец-то совершилось, и всё
+идет по плану, на лицах других — недоумение.
+
+Ясмина остановилась перед фронтом делийской армии и начала произносить
+речь. Говорила она на урду, но понимал я её с пятого на десятое —
+какие-то достаточно сложные обороты, то ли устаревшие, то ли
+заимствованные из фарси, которому она меня научить не успела.
+
+Наконец речь её закончилась коротким приказом: «Взять их!» и тут же
+среди военачальников началось какое-то шевеление. Через пару минут из
+рядов войска вывели нескольких связанных людей с непокрытыми головами и
+бросили их на колени перед Ясминой. Дженнифер сказала негромко
+по-английски:
+
+— Тут вся верхушка мятежа. Правый — как бы король, второй — беглый поэт,
+дальше вроде начальник дворцовой стражи и наместник южной столицы. А
+тот, кто держит поэта сзади под локти — фрацузский канонир.
+
+— Можешь не шифроваться, умалчивая имена, — внезапно добавил на том же
+языке, улыбнувшись, командир сикхского отряда, в рядах которого стояла Дженнифер. — Я неплохо владею языком бриттов.
+
+— Наверное, вставай, — сказала мне Дженнифер. — Вроде война уже
+закончилась, армия перешла на нашу сторону.
+
+— Нет уж, — бросил я, не отрываясь от прицела. — И ты не расслабляйся.
+Самые обидные неприятности случаются как раз тогда, когда кажется, что
+всё уже кончено. Подежурим до того момента, как она с поля уедет.
+
+Тем временем Ясмина закончила говорить и взмахнула рукой, подавая
+сигнал. Махнули четыре сабли, и головы четырех главарей мятежа
+покатились по земле. Вот так это просто и буднично здесь делается.
+
+Несколько солдат взялись за лопаты и стали рыть могилы прямо на поле
+несостоявшейся битвы. Заговорщики не заговорщики, а казнённые были
+мусульманами и должны быть погребены не позднее заката солнца. Хотя на
+дворе было еще утро.
+
+Через некоторое время прозвучали слова команды, наш отряд начал
+перестраиваться в походную колонну. Тут пришлось и мне покинуть свою
+позицию.
фаворитками избегает даже в ущерб делу. Лучше ты им займись. Ты тоже
человек из будущего, детективы всякие читал.
-<TBD>
+— Да, кстати о будущем. Завтра, насколько я понимаю, две
+противоборствующие армии выстроятся друг напротив друга на поле боя. В
+этот момент Ясмина хочет выехать на середину поля и объявить что вот
+она — законная государыня. Тебе не кажется, что кто-нибудь может в этот
+момент попробовать её просто подстрелить?
+
+— Вообще-то здесь такие вещи не приняты. Но после того как Мирза Наджаф
+застрелил Сираджуддина Багатура, эта идея может придти кому-нибудь в
+голову. А что ты предлагаешь делать?
+
+— Классическую снайперскую пару. Мы с тобой занимаем позицию где-то в
+районе первого ряда войска. Один из нас с биноклем высматривает
+подозрительных личностей, второй с винтовкой в случае чего их снимает.
+
+— И где ты возьмёшь снайперскую винтовку?
+
+— В этом рюкзаке. Ну не то чтобы снайперская, это пневматика, но
+помнится примерно в это время Наполеон всячески настаивал чтобы куда
+менее совершенную винтовку Жирандони запретили как ужасно нечестное
+оружие. Метров на 200 она бъет, скорострельность как у приличной
+самозарядки, дыма нет, звук тоже не как у порохового ружья. Поскольку
+это моя винтовка, и я с ней тренировался, с биноклем, наверное ты.
--- /dev/null
+Кулибин
+-------
+
+Механик стоял на набережной Васильевского острова и задумчиво смотрел в
+серые волны Невы. Жизнь в Академии как-то не сложилась. При
+матушке-Екатерине было хорошо, при Павле его начали оттирать и
+зажимать подлые немцы. Когда полгода назад на престол взошёл Александр
+Павлович, поставивший себя как продолжателя дел сиятельной бабки и
+исправителя ошибок самодура-отца, Иван Петрович воспрянул духом. Но, как
+оказалось, зря. Академические интриги только усилились. Из Академии Наук
+надо уходить. Куда деваться? Уехать в Нижний? Но где там взять средств
+на воплощение своих идей?
+
+— Иван Петрович, — раздался сзади вкрадчивый голос с необычным акцентом.
+
+Кулибин обернулся. Рядом с ним стоял индийский гость, посол Великого
+Могола, недавно представленный ему на одном из академических приёмов.
+
+— Я слышал, что вы подумываете о том, как бы сменить место работы? —
+продолжал индиец. — У меня есть для вас предложение.
+
+Он протянул механику запечатанный конверт с надписью на русском языке.
+
+Потом они обменялись несколькими бессодержательными, типично светскими
+репликами, после чего индиец куда-то исчез, а Иван Петрович направился
+домой.
+
+Дома он распечатал конверт. Текст письма был набран типографским
+способом, непривычным, но удобочитаемым шрифтом.
+
+> Уважаемый Иван Петрович!
+>
+> Мы знаем, что ваши работы не находят должного внимания в России.
+> Поэтому мы хотим пригласить вас в Дели, где мы предоставим вам
+> широчайшие возможности для работы по некоторым направлениям, где вы
+> достигли замечательных успехов.
+>
+> В частности, ваши зеркальные фонари уже широко применяются на наших
+> речных пароходах. Программа дорожного строительства, предпринятая
+> нашей государыней, в сочетании большим количеством крупных рек,
+> имеющихся в нашей стране (одна из провинций носит название Пенджаб —
+> Пятиречье, другая Доаб — Междуречье), требует строительства большого
+> количства мостов. Нас чрезвычайно заинтересовал ваш проект безопорного
+> моста длиной в тысячу футов, поскольку характер наших рек и грунты,
+> слагающие их дно затрудняют строительство мостов по более традиционным
+> технологиям. Есть определенные соображения по коммерческому применению
+> самобеглых колясок. Водоходное судно нас интересует в меньшей степени,
+> поскольку мы сконцентрировали усилия на паровом судоходстве. Но если
+> ваши наработки по металлообрабатывающим станкам могут пригодиться при
+> изготовлении цилиндров паровых машин, это будет очень кстати.
+>
+> В Дели вы найдете общество, пожалуй более интересное для вас, чем
+> сейчас имеется в Санкт-Петербурге. У нас проводится широкая
+> государственная программа привлечения лучших инженеров из всех стран
+> мира. У нас уже работают англичанин Ричард Тревитик, француз Филипп ле
+> Бон и ирландец Роберт
+> Эммет. В стадии обсуждения контракты с еще многими европейскими
+> инженерами и изобретателями. Впрочем, не исключаю что достижения наших
+> ремесленников, почти неизвестные на Западе покажутся вам даже более
+> интересными.
было. А свои все равно узнают что на стороне дочери Короля-Дракона
сражаются драконы.
+<TBD>
+
+*описать беседу главного героя с Ранджитом Сингхом*
+
После этого Ранджит Сингх вызвал того же начкара, и приказал найти для
меня комнату и устроить на ночлег. Молодой офицер не выдержал и спросил
меня, офицер я или слуга, и если офицер, то почему таскаю тяжелый тюк
--- /dev/null
+Празднование победы
+-------------------
+
+Когда мы с Дженнифер вернулись в Лахорскую крепость, Ясмина и Ранджит
+Сингх были уже там. Не слезая с лошадей они принимали поздравления,
+отдавали распоряжения. Около ясмининого стремени стоял пожилой, грузный,
+длиннобородый человек в чалме, комендант лахорской крепости.
+
+— Госпожа падишах, эту победу надо отметить! — тараторил он. — Я взял
+на себя смелость пригласить на сегодняшний вечере восходящую звезду
+лахорских таваиф Моран Саркар. Ей всего шестнадцать лет, но как она
+танцует, как читает стихи!
+
+В общем, вечером после победы в лахорском дворце состоялся типичный
+североиндийский *мехфил* этакая камерная вечеринка где приглашенные
+таваиф читают стихи, поют и танцуют.
+
+Обычно мехфил это чисто мужское развлечение, но тут кроме Ранджита
+Сингха, Доста Хуссейна и Николя де Пиля присутствавли Ясмина, Дженифер,
+Сада Каур и даже Датар Каур. В общем, мужчин среди гостей было хорошо если на
+одного-двух больше, чем женщин.
+
+
+Моран Саркар действительно выглядела ослепительно, хотя и слегка
+переигрывала. Было видно, что девочка жутко волнуется выступая
+непосредственно перед императрицей и высшими военачальниками. Пожалуй,
+до сих пор даже комендант был не её уровень.
+
+Она вела вечер совершенно безукоризненно, и несколько раз мне даже
+хотелось поапплодировать, но я сдержался, поскольку выражать таким
+образом своё восхищение было не принято.
+
+Вот она в очередной раз начала читать стихотворение на фарси. Понять о
+чем речь я не мог, просто наслаждался музыкой стиха. Но вдруг я заметил,
+как лица всех присутствующих вытягиваются.
+
+— Девочка, а ты вообще знаешь, кто написал это стихотворение? — почти
+по-змеиному прошипела Ясмина.
+
+Юная декламаторша совсем смутилась:
+
+— Это известный поэт Назим, госпожа падишах... — пролепетала она. — Он
+вроде был изгнан вашим отцом и жил где-то в Мальве. Но это же не
+повод...
+
+Ясмина заметно успокоилась:
+
+— Да, похоже ты не поняла, какую политическую демонстрацию ты устроила.
+Назим это поэтический псевдоним Гази Фероза, который был одним из
+главарей мятежа и который был сегодня днем казнён на поле у стен города.
+
+— Я... Я не знала ... — расплакалась девочка.
+
+<TBD>
+
ireland.txt
lahore.txt
jenni.txt
+battle.txt
+mehfil.txt
embassy.txt
chess.txt
projects / fiction / jasmina.git / commitdiff