--- /dev/null
+Тайная аудиенция
+----------------
+
+На рассвете 25 июля 1802 года дворецкий разбудил Ричарда Уэлсли, и
+доложил, что в саду его
+резиденции находится некая *мэм-сахиб*, которая желает немедленно видеть
+господина генерал-губернатора.
+
+Удивленный таким неординарным сообщением, губернатор быстро оделся и
+вышел в сад.
+
+В шезлонге рядом с садовым столиком сидела девушка в богатом европейском
+платье и модной шляпке. Подойдя ближе, Уэлсли с удивлением опознал в ней
+Ясмину.
+
+— Ваше величество, Вы...
+
+— Да, Ваше превосходительство. Я полагаю, что нам с вами было бы неплохо
+обсудить судьбу Пуны и всей остальной Махараштры. Чтобы не возникало
+таких печальных недоразумений как с Аудом.
+
+— Я не понимаю вашего намёка.
+
+— У меня есть интересы в Махараштре. У вашей Компании есть интересы в
+Махараштре. Баджи Рао совершенно не способен к руководству этой страной.
+Он сбежит к вам в Бомбей, как только полевая артиллерия Холкара снимет
+орудия с передков, если уже не сбежал. Я с пониманием отношусь к тому,
+что ваша Компания не захочет позволить мне присоединить к моим владениям
+все земли Маратхов до границ Хайдарабада и Майсура. Но по-моему,
+очевидно, что независимыми им не быть. Давайте договоримся, где будет
+проходить граница между вашими и моими приобретениями.
+
+— Кстати о Холкаре. Что у вас было с Яшвантом Рао? Колбрук мне
+доказывал, что этот амбициозный юноша будет главным препятствием вашим
+экспансионстким планам. А он вдруг чуть ли не в день коронации приносит
+Вам вассальную присягу.
+
+Ясмина в демонстративном смущении потупила глаза:
+
+— Лорд Морнингтон, а не находите ли вы, что это несколько бестактно вот
+так, в глаза, спрашивать даму о том, является ли некий молодой челвоек
+её любовником? Но вам я отвечу, — она вновь устремила свой взгляд в лицо
+собеседнику. — Да, было. Вы видите в Яшванте только амбициозного
+полководца и политика, Но он ведь ещё и прекрасно образован, с
+безукоризненными манерами и вообще очень обаятелен, — девушка довольно
+улыбнулась каким-то, видимо, очень приятным, воспоминаниям. — Конечно,
+одних моих женских чар было бы недостаточно, чтобы привести его в мои
+вассалы. Но я предложила ему то, о чём больше всего мечтает хороший
+специлист — инструмент. Независимому радже маленького Индура никогда не
+получить такой армии, которой может распоряжаться не самый важный
+военачальник Империи Моголов.
+
+
+